海外の短期留学生を迎え初めての歓迎交流会
（２００６年１０月１日・１１月４日）

　府中町国際交流協会では、さる１０月１日・１１月４日　ベドポ−ルディング高校生（オ−ストラリア）とメリ−ノ−ル高校生（ハワイ・ホノルル市）を府中公民館に招待して、初めての歓迎交流会を開きました。二校の生徒はいずれも、生活体験と語学研修を兼ねて地元を中心にホ−ムステイをしながら安芸府中高校で授業を受けている短期の留学生です。

　当日、彼らは国際交流協会の会員をはじめ町内の中・高校生や地域の方々など百人余りの心のこもった歓迎を受け、日本人の心の温かさ・優しさに触れてほろりとする場面も見られました。彼らの日本への訪問は、殆んどが初めてのことでしたが、体験コ−ナ−では、遊びやゲ−ム･和楽器演奏に最後まで真剣勝負で挑みました。これについての詳細は後述します。

　僅か半日の限られた時間でしたが、留学生たちはそれぞれ経験豊かな地元のボランテイアたちの手ほどきを受け、日本の伝統文化に直に触れたことにいたく感激した様子。

　この交流を通して日本文化を肌身で感じ、多くの人と出会い、言葉の壁を越えて心と心を通わせたことは何物にも替えがたい大きな財産を手に入れたことにすっかり上機嫌でした。

　留学生は、さまざまな体験や人々との触れ合いの中から国際親善・相互理解へのしっかりした芽を育んでくれたものと思います。また同時に日本の文化を一つでも多く肌で捉えようと真顔で挑戦している彼らの真摯な姿や感激の余り目を潤ませる純心さは、私たちに自国文化を再認識させるきっかけを与えてくれたばかりでなく私たちの生き方や在り方についていろいろ考えさせてくれました。

　彼ら一人ひとりがそれぞれの立場でこの体験を生かし、多くの人々との交流を通して芽生えさせた国際交流・親善の輪を将来にわたって拡げてくれることを期待したいと思います。

★★★　今回の事業にご協力頂いたすべてのボランティアの方々に心よりお礼申し上げます。　★★★

二校の歓迎交流会の具体的な実施内容

ベドポ−ルデイング高校（オ−ストラリア）
日　時　：　平成１８年１０月１日（日）
留学生　：　１６名(うち引率者２名)
場　所　：　府中公民館
＜日程及び活動内容＞

ハワイ・メリ−ノ−ル高校（ハワイ・ホノルル市）
日　時　：　平成１８年１１月４日（土）
留学生　：　１６名（うち引率者１名）
場　所　：　府中公民館
＜日程及び活動内容＞